FESTES DE LA MERCED: LA PATRONA DE BARCELONA

La Mercè és la festa major de Barcelona, ​​que se celebra en honor de la patrona de la ciutat el 24 de setembre.

Durant les festes de la Mercè es duen a terme multitud d'actes i celebracions populars als carrers de Barcelona.

Les més significatives són la processó dels Gegants, una desfilada seguit per nens i adults.

Destaquen també El Correfoc: Espectacle de foc, en què dimonis i dracs escupen foc per la boca. Els nens corren espantats davant l'arribada de les bèsties de foc, que llancen petards als més petits.

Des de fa uns quants anys se celebren a més infinitat de concerts gratuïts en els principals carrers i places de la ciutat, com el Plaça de Catalunya oa la Plaça Sant Jaume.

ORIGEN DE LA FESTA MAJOR

 Després que el Papa Pius IX declarés la Mare de Déu de la Mercè patrona de la ciutat, Barcelona va començar a celebrar les seves festes al setembre. La Mercè va prendre vol en l'any 1902 quan, sota l'impuls de Francesc Cambó, es va celebrar una Festa Major que es va convertir en model de les que encara avui tenen lloc a tot Catalunya. De totes maneres, la història de la Mercè patiria molts alts i baixos que es van estendre després de la guerra civil i els anys de franquisme.

Explica la llegenda que la nit de el 24 de setembre de 1218, la Mare de Déu es va aparèixer simultàniament a el rei Jaume I, a sant Pere Nolasc i sant Ramon de Penyafort. Als tres els va demanar que creessin un orde de monjos dedicats a salvar cristians empresonats pels sarraïns. Eren temps de guerra religiosa.

Segles més tard, el 1687, Barcelona va patir una plaga de llagostes i es va posar en mans de la Mare de Déu de la Mercè. Acabada la plaga, el Consell de la Ciutat la va nomenar patrona de Barcelona. Però el Papa no va ratificar la decisió fins dos segles més tard, el 1868.